Mani Ratnam'ın yönettiği ve 1987 yılında gösterime giren Nayakan, sadece bir suç draması değil, aynı zamanda bir karakterin derinlemesine portresidir. Film, genç Velu'nun babasının yozlaşmış bir polis tarafından öldürülmesinin ardından yaşadığı trajik dönüşümü anlatır. Bombay'a kaçan Velu, zaman içinde 'Velunayakan' adıyla tanınan, halkın sevdiği ama kanunların peşinde olduğu bir suç lordu haline gelir. Bu yolculuk, güç, ahlak, aile ve toplumsal adalet arasındaki çatışmalarla doludur.

Kamal Haasan, Velu karakterine hayat verirken izleyiciye unutulmaz bir oyunculuk şöleni sunuyor. Karakterin masumiyetten acımasız güce, oradan da pişmanlığa uzanan karmaşık duygusal yayını inanılmaz bir incelikle aktarıyor. Filmin sinematografisi, Bombay'ın dar sokaklarını ve renkli yaşamını adeta bir karakter gibi perdeye taşıyor. Ilaiyaraaja'nın bestelediği müzikler ise hikayenin duygusal tonunu mükemmel şekilde destekliyor.

Nayakan, sıradan bir gangster hikayesinin çok ötesine geçerek, bir adamın çevresindeki yozlaşmış sistemle nasıl mücadele ettiğini ve bu mücadelenin onu nasıl dönüştürdüğünü anlatıyor. Film, gücün yalnızlığı ve ailenin önemi gibi evrensel temaları işlerken, izleyiciyi derin düşüncelere sevk ediyor. IMDb'de 8.6 gibi olağanüstü bir puana sahip olan bu başyapıt, sinema tarihindeki en iyi Hint filmlerinden biri olarak kabul ediliyor. Hem sinema tutkunlarına hem de kaliteli bir dram arayan herkese tavsiye edilir.