Paul Thomas Anderson'ın yazıp yönettiği 2012 yapımı 'The Master', II. Dünya Savaşı'ndan dönen ve topluma uyum sağlamakta zorlanan Freddie Quell'in (Joaquin Phoenix) hikayesini anlatıyor. Travmatik geçmişi ve alkol bağımlılığıyla boğuşan Freddie, kendisini 'The Cause' adlı felsefi bir hareketin karizmatik lideri Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) ile aynı gemide bulur. Dodd, Freddie'nin içindeki vahşi ruhu görür ve onu disipline etmeye, 'yöntemleriyle' iyileştirmeye çalışır. Bu ilişki, bir baba-oğul, öğretmen-öğrenci ya da manipülatör-kurban dinamikleri arasında gidip gelerek filmin temel çatışmasını oluşturur.

Joaquin Phoenix, Freddie Quell rolüyle fiziksel ve duygusal olarak tamamen rolün içine girerek unutulmaz bir performans sergiliyor. Philip Seymour Hoffman ise Dodd karakterine hem çekicilik hem de gizemli bir tehdit unsuru katmayı başarıyor. İkili arasındaki kimya, özellikle 'işleme' adı verilen sorgulama sahnesinde, seyirciyi adeta büyülüyor. Amy Adams, Dodd'un güçlü ve manipülatif eşi Peggy rolüyle sessiz ama etkili bir varlık göstererek hikayeye derinlik katıyor.

Anderson'ın yönetmenliği, görsel estetik ve Mihai Malaimare Jr.'ın muhteşem 70mm çekimleriyle birleşince, 1950'ler Amerika'sının atmosferi ekrana yansıyor. Jonny Greenwood'un gergin ve deneysel müzikleri, filmin psikolojik gerilimini artıran önemli bir unsur. 'The Master', basit bir 'kült lideri' eleştirisi değil; inanç, aidiyet arayışı, zihnin sınırları ve insan ilişkilerindeki karmaşık güç dengeleri üzerine derinlemesine düşündüren bir başyapıt. Oyunculukları, yönetmenliği ve felsefi alt metniyle izleyiciyi sarsan ve üzerine uzun süre düşündüren bu filmi Türkçe seçenekleriyle mutlaka izlemelisiniz.